與托福、雅思考生相比，SAT考生絕對屬于窄眾。但是，SAT考試的關注度卻明顯超過了托福、雅思考試。個中原因，一是中國SAT考生的考試成績遭遇延宕，引發(fā)考試誠信的猜測；二是新SAT考試2016年即將開考，引發(fā)SAT考培市場的爭奪。
眾所周知，SAT被稱作“美國高考”。事實上，無論對美國學生而言，還是對中國學生而言，SAT并不能單純看作“美國高考”。因為美國只是部分大學要求申請人選擇性提供SAT考試成績，但是一般名校都會對SAT考試成績提出具體要求和最低分數。
不難看出，SAT考試只是為美國頂級大學服務的一項考試。那么，在中國市場之所以如此火熱，自然與中國根深蒂固的“名校情結”難脫干系。眾多國內學生及家長誤以為，只要SAT考取高分，必然能夠得到哈佛、耶魯、普林斯頓等美國頂級大學的錄取。然而，事實并非如此。
盡管SAT考試全稱是學術能力評估考試，但是SAT考試成績并不是進入美國頂級名校的唯一條件，申請人還需要提供除標準化考試之外的“軟件”材料。所以，中國學生即使考取了SAT高分，也不一定能夠被心儀的美國名校錄取。當然，美國學生也是如此。
究其原因，就在于以哈佛、耶魯、普林斯頓為代表的美國頂級大學都是私立學校。既然是私立學校，那么錄取什么樣的學生自然由學校說了算。人家想錄取哪個學生，就可以錄取哪個學生，這是私立學校的自由。
今年7月份，中國房地產商潘石屹與張欣夫婦捐助哈佛大學1500萬美元，被視作為子女將來進入哈佛大學的“買路錢”，其實也是美國私立學校的“游戲規(guī)則”。當年，美國前總統(tǒng)小布什的SAT成績只有1206分(滿分1600分)照樣能夠被耶魯大學錄取，所反映的恰恰也是美國私立學校的自主權及辦學理念，即所招收的學生是學�！靶枰钡膶W生。對于那些校友、校董的子女，美國私立學校自然另眼相看了。所以，SAT考試只是美國名�！肮礁偁帯钡囊粋�幌子。
事實上，就像中國大學分為“211”、“985”一樣，美國大學也有明確的等級之分。但是，美國大學的等級并不是來自美國教育部，而是來自美國的世襲精英政治體系。
如果查勘一下美國總統(tǒng)的學歷背景，基本上脫離不了美國常春藤聯(lián)盟大學，尤其是“老三大”的哈佛、耶魯、普林斯頓。美國的常春藤名�，F(xiàn)象，正是美國世襲精英政治體系的反映。常春藤名校是美國最早創(chuàng)辦的大學之一，也就是當時的貴族學校，成為權貴世家子弟的必經之路。到了上世紀二三十年代，常春藤大學才開始從偏重權貴世家子弟，轉向相對公平的憑才錄取。
由于常春藤名校成為進入美國政治、經濟上層社會的必經之地，因而足以吸引到足夠優(yōu)秀的學生，同時也為出身低微的學生提供了一條進入美國世襲精英政治小圈子的途徑�，F(xiàn)任美國總統(tǒng)奧巴馬就是一個典型的例證。奧巴馬出身移民家庭，母親一度靠政府救濟生活。但是，奧巴馬幸運地被哥倫比亞大學錄取，之后又進入哈佛大學，最終決定了其在美國政壇的前途。
在筆者接觸哈佛、耶魯等美國常春藤名校招生官的過程中，領袖能力一直甄選申請人的重要條件。這一點也反映出常春藤名校真正想培養(yǎng)的人才，是未來能夠進入美國上層社會的領袖人物。當然，在當前全球化的背景下，常春藤名校也希望為世界各國能夠培養(yǎng)出上層社會的領袖人物。
不可否認，美國名校尤其是常春藤盟校固然能夠為學生提供豐富的人脈關系。但是，如果申請人本身的家庭背景就具有豐富的人脈關系，那么不僅對學生未來躋身精英階層、上層社會提供了捷徑，而且也為美國私立學校創(chuàng)造了更為廣闊的人脈資源。
很顯然，美國名校也“拼爹”。但是，人家私立學校“拼爹”拼得理直氣壯。(作者：鄭勇 )
